Το υλικό μιας αλυσίδας μετάδοσης κίνησης επηρεάζει άμεσα την αντοχή, την αντοχή στη φθορά και τη διάρκεια ζωής της. Επομένως, τα κατάλληλα υλικά πρέπει να επιλέγονται με βάση τις πραγματικές συνθήκες λειτουργίας κατά τη διάρκεια του σχεδιασμού και της κατασκευής. Οι κοινές αλυσίδες μετάδοσης κίνησης συνήθως κατασκευάζονται από-ανθρακοχάλυβα υψηλής ποιότητας ή κράμα χάλυβα. Οι πλάκες αλυσίδας συχνά χρησιμοποιούν υλικά όπως χάλυβας 45 ή 40Mn. αφού υποβληθούν σε διεργασίες όπως η σφράγιση και η θερμική επεξεργασία, παρουσιάζουν υψηλή αντοχή και καλή σκληρότητα, επιτρέποντάς τους να αντέχουν σημαντικά φορτία εφελκυσμού και κρούσης.
Τα κρίσιμα εξαρτήματα όπως οι ακίδες, οι δακτύλιοι και οι κύλινδροι κατασκευάζονται συνήθως από κραματοποιημένους χάλυβες ενανθράκωσης (π.χ. 20Cr, 20CrMnTi). Αυτά τα εξαρτήματα υποβάλλονται σε θερμικές επεξεργασίες-όπως ενανθράκωση, σβήσιμο και σκλήρυνση-για να ενισχυθεί η σκληρότητα της επιφάνειας και η αντοχή στη φθορά διατηρώντας παράλληλα την σκληρότητα του πυρήνα, καλύπτοντας έτσι τις απαιτήσεις της μακροπρόθεσμης-λειτουργίας υψηλής-συχνότητας. Οι οδοντωτοί τροχοί κατασκευάζονται γενικά από υλικά όπως χάλυβας 45, 40Cr ή χυτός χάλυβας. Ανάλογα με τις συνθήκες λειτουργίας, μπορεί να υποβληθούν σε σβέση υψηλής συχνότητας ή θερμική επεξεργασία επιφάνειας για να βελτιωθεί η αντοχή στη φθορά της επιφάνειας των δοντιών και να ελαχιστοποιηθεί η φθορά μεταξύ του οδοντωτού τροχού και της αλυσίδας.
Σε εξειδικευμένους τομείς όπως η επεξεργασία τροφίμων, τα φαρμακευτικά προϊόντα και η χημική βιομηχανία, ο εξοπλισμός απαιτεί εξαιρετική αντοχή στη διάβρωση και υγιεινές ιδιότητες. Κατά συνέπεια, οι αλυσίδες μετάδοσης κίνησης κατασκευάζονται συχνά από ανοξείδωτο χάλυβα (π.χ. 304 ή 316). Σε περιβάλλοντα που χαρακτηρίζονται από υψηλές θερμοκρασίες, υψηλή υγρασία ή διαβρωτικά μέσα, αλυσίδες κατασκευασμένες από-ανθεκτικά στη διάβρωση κράματα ή επεξεργασμένες με προστατευτικές επικαλύψεις-όπως γαλβανισμός, επινικελίωση ή φινίρισμα με μαύρο οξείδιο-μπορεί να επιλεγούν για ενίσχυση της αντοχής στη διάβρωση και της μακροχρόνιας διάρκειας λειτουργίας{8} του εξοπλισμού.